皆さんが普段使用しているプリンターやペンに欠かせないインク。
水性と油性、どこかで聞いたことがある染料（せんりょう）と顔料（がんりょう）。大きく分けて、インクの成分はこの4つに分かれます。
今日はそれらの違いを、ざっくりカンタンにご説明します。なんとなく理解しておくだけでも便利ですよ。
水性インクと油性インクの違い
インクの主な成分は、溶剤と着色剤です。インクは溶剤にさまざまな着色剤を混ぜ合わせ作られています。水性インクは主に「水」、油性インクは「有機溶剤」を溶剤として使います。以下はそれぞれの特徴です。
水性インクの特徴
- 匂いが少ない
- 乾く時間が長い
- 水をはじくビニールやプラスチック、金属にはプリントできない
油性インクの特徴
- 匂いがある
- 乾く時間が早い
- ビニールやプラスチック、金属にプリントできる
- 多くの材質にプリントできる（ただし塗料などを溶かす場合がある）
水性か油性かを選ぶ際、何にプリントするかで用途を決めるのがオススメです。
染料と顔料の違い
染料と顔料は、溶剤に溶けるか溶けないかで分かれます。溶剤に均一に溶けるのが染料。溶けずに均一に混ざった状態になるのが顔料です。
染料インクの特徴
- さまざまな色を混ぜることができるため、鮮やかな発色と色のバリエーションが豊富
- ただし光に長時間当てると褪せてしまう場合がある
- 紙に染み込みやすく、紙本来の質感が出やすい
顔料インクの特徴
- 色のバリエーションが染料に比べ少ない
- 染料に比べて耐光性と耐水性がある
- 変色しにくい
どう選べばいいの？
ざっくり説明しましたが、実際に何にどう使ったらいいのか悩みますよね。
たとえば、ビジネス文書のプリントにはくっきりシャープなテキスト印刷ができる顔料インク。高画質なフォトプリントには、発色が良く紙の質感が出る染料インクもおすすめです。
用途によっても変わりますので、ぜひオフィス用品のプロフェッショナルにご相談ください。
